里の春、山の春

新美南吉

　野原にはもう春がきていました。
　桜さくらがさき、小鳥はないておりました。
　けれども、山にはまだ春はきていませんでした。
　山のいただきには、雪も白くのこっていました。
　山のおくには、おやこの鹿しかがすんでいました。
　坊ぼうやの鹿しかは、生まれてまだ一年にならないので、春とはどんなものか知りませんでした。
「お父ちゃん、春ってどんなもの。」
「春には花がさくのさ。」
「お母ちゃん、花ってどんなもの。」
「花ってね、きれいなものよ。」
「ふウん。」
　けれど、坊ぼうやの鹿しかは、花をみたこともないので、花とはどんなものだか、春とはどんなものだか、よくわかりませんでした。
　ある日、坊ぼうやの鹿しかはひとりで山のなかを遊んで歩きまわりました。
　すると、とおくのほうから、
「ぼオん。」
とやわらかな音が聞こえてきました。
「なんの音だろう。」
　するとまた、
「ぼオん。」
　坊ぼうやの鹿しかは、ぴんと耳をたててきいていました。やがて、その音にさそわれて、どんどん山をおりてゆきました。
　山の下には野原がひろがっていました。野原には桜さくらの花がさいていて、よいかおりがしていました。
　いっぽんの桜さくらの木の根ねかたに、やさしいおじいさんがいました。
　仔鹿こじかをみるとおじいさんは、桜さくらをひとえだ折おって、その小さい角つのにむすびつけてやりました。
「さア、かんざしをあげたから、日のくれないうちに山へおかえり。」
　仔鹿こじかはよろこんで山にかえりました。
　坊ぼうやの鹿しかからはなしをきくと、お父さん鹿じかとお母さん鹿じかは口をそろえて、
「ぼオんという音はお寺てらのかねだよ。」
「おまえの角つのについているのが花だよ。」
「その花がいっぱいさいていて、きもちのよいにおいのしていたところが、春だったのさ。」
とおしえてやりました。
　それからしばらくすると、山のおくへも春がやってきて、いろんな花はさきはじめました。
青空文庫より